Nu de sloopwerkzaamheden van het Hof van Justitie binnenkort van start gaan, worden voor het eerst de beelden van het nieuwe ontwerp gedeeld. Met de renovatie en uitbreiding van het monumentale complex krijgt het Hof niet alleen een duurzame toekomst, maar ontstaat ook een open en toegankelijk gebouw dat beter aansluit op de behoeften van deze tijd.

Architecten Anko van der Woude (IMD) en Lyongo Juliana (lyongo architecture) hebben het ontwerp uitgewerkt, waarbij de nieuwbouw bestaat uit vier verschillende vleugels die zorgvuldig aansluiten op het monumentale pand. Het historische deel van het Hof blijft behouden, evenals de karakteristieke elementen die de cultuurhistorische waarde van het gebouw bepalen.

Tegelijkertijd sluit de indeling van de latere uitbreidingen uit de jaren ’80 niet langer aan op de behoeften van een moderne gerechtelijke organisatie. Daarom worden deze delen vervangen door nieuwe, duurzame volumes met flexibele werkruimtes, kantoren en ontmoetingsplekken.

Open verbinding tussen stad en waterfront

Een belangrijk onderdeel van het ontwerp is het verder openmaken van de stad, zoals Anko van der Woude uitlegt. “We staan met het interview in de Waterfortstraat, achter het monument. Het gebouw aan deze zijde komt uit 1985 en is dus niet-historisch. Na uitgebreide studies hebben we besloten dat deel te gaan slopen. Dat heeft te maken met de schaal waarin het destijds is ontworpen: de functies van het hof passen niet meer in dit gebouw. In de Waterfortstraat komt nu vooral autoverkeer, maar het is de bedoeling dat dit gebied verandert naar een plek waar mensen kunnen rondlopen en verblijven.”

Onder de nieuwe vleugels ontstaat een doorlopende, schaduwrijke promenade. Daarnaast loopt er onder het gehele complex een openbare passage die het Wilhelminaplein met de Waterfort-zijde verbindt. Aan de zijde van de Waterfortstraat worden bovendien zitplekken toegevoegd, waardoor een uitnodigende verblijfsplek ontstaat waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Samen versterken deze routes de verbinding tussen Wilhelminaplein, het waterfront en de binnenstad en geven ze het gebied een toegankelijker en uitnodigender karakter.

Veiligheid en gebruiksgemak centraal

In de nieuwe vleugels komt er meer ruimte voor de medewerkers van het Hof met moderne werkruimtes en ontmoetingsplekken. Daarnaast komt er een centrale kantine met buitenterras voor de medewerkers, met uitzicht over de Caribische Zee.

De monumentale rechtszaal wordt opgeknapt en er komen in totaal zeven zittingszalen in het nieuwe complex. Veiligheid, toegankelijkheid en gebruiksgemak vormen belangrijke uitgangspunten binnen het ontwerp. Medewerkers, bezoekers en gedetineerden krijgen ieder hun eigen routing door het gebouw, waardoor publieke en beveiligde stromen van elkaar worden gescheiden. Het gerechtsgebouw wordt ingericht volgens hedendaagse eisen op het gebied van veiligheid, toegankelijkheid en gebruiksgemak.

Dat beaamt architect Lyongo Juliana: “Wat in een gerechtsgebouw heel belangrijk is, is dat de mensen die er werken zich geen zorgen hoeven te maken over hun veiligheid. Daar hebben we verschillende maatregelen voor getroffen. Zo is een van de vleugels is bijvoorbeeld extra beveiligd ontworpen en ingericht. Ook al moet het gebouw voldoende bescherming bieden, wil je niet dat het een bunker wordt. Een gerechtsgebouw moet juist onderdeel blijven van de stad. Het recht is essentieel onderdeel van onze samenleving – en daarom hoort het in het hart van ons stadscentrum.”